Bacalao al horno con patatas y pimientos, una receta de siempre

Hay recetas que no necesitan grandes adornos para funcionar: buen producto, una bandeja de horno, aceite de oliva virgen extra y el tiempo justo. Este bacalao al horno con patatas y pimientos es una de esas comidas completas que huelen a cocina de casa, a mesa preparada sin prisas y a pan cerca para aprovechar los jugos.

Dentro de las recetas de pescado tradicionales españolas, el bacalao ocupa un lugar especial. Su carne firme, su sabor suave pero reconocible y su facilidad para combinar con verduras lo convierten en un plato muy agradecido. Aquí lo preparo con una cama de patatas, cebolla y pimientos, de manera que todo se cocina junto y el pescado queda jugoso, con la superficie ligeramente dorada y una salsa natural deliciosa.

En mi cocina suelo hacer esta receta cuando quiero algo saludable pero con sabor de domingo. No requiere técnicas complicadas, pero sí respetar dos detalles: cortar las patatas finas para que se hagan bien y no pasarse con el tiempo del bacalao, porque un pescado sobrecocido pierde parte de su encanto.

Ingredientes para 4 personas

• 4 lomos de bacalao desalado, de unos 180 g cada uno
• 3 patatas medianas
• 1 cebolla grande
• 1 pimiento rojo
• 1 pimiento verde italiano
• 3 dientes de ajo
• 120 ml de vino blanco seco
• 60 ml de aceite de oliva virgen extra
• 1 cucharadita de pimentón dulce
• 1 hoja de laurel
• Perejil fresco picado
• Sal, con moderación
• Pimienta negra recién molida
• 1 limón, opcional para servir

Antes de empezar: punto de sal del bacalao

Si compras bacalao ya desalado, solo necesitas secarlo muy bien con papel de cocina antes de hornearlo. Si partes de bacalao en salazón, conviene desalarlo en agua fría durante 24 a 48 horas, según el grosor, cambiando el agua varias veces y manteniéndolo en la nevera. Este paso es importante para que el resultado sea equilibrado y no quede excesivamente salado.

También es buena práctica conservar el pescado siempre refrigerado hasta el momento de cocinarlo. AESAN recuerda la importancia de mantener la cadena de frío en pescados y mariscos para reducir riesgos alimentarios; por eso, si lo compras fresco o desalado, llévalo pronto a casa y guárdalo en la parte más fría del frigorífico.

Preparación paso a paso

1. Preparar la base de patatas y verduras

Precalienta el horno a 190 °C con calor arriba y abajo. Pela las patatas y córtalas en rodajas finas, de unos 3 milímetros. Cuanto más regulares sean, mejor se cocinarán. Pela la cebolla y córtala en juliana. Lava los pimientos, retira semillas y nervios, y córtalos en tiras.

Coloca las patatas en una fuente amplia de horno. Añade la cebolla, el pimiento rojo y el pimiento verde. Incorpora la hoja de laurel, salpimenta ligeramente y riega con unas tres cucharadas de aceite de oliva. Mezcla con las manos o con una cuchara para que todo quede bien impregnado.

2. Primer horneado

Hornea la base durante 25 minutos. A mitad de tiempo, remueve con cuidado para que las patatas se hagan de forma uniforme. Si ves que se doran demasiado pronto, cubre la fuente de manera suelta con papel de horno o baja la temperatura a 180 °C.

Este primer horneado es clave: el bacalao necesita menos tiempo que las patatas, así que la verdura debe llegar casi hecha antes de poner el pescado encima.

3. Aromatizar con ajo y pimentón

Mientras se hornea la base, lamina los dientes de ajo. En una sartén pequeña, calienta el resto del aceite a fuego medio. Añade el ajo y deja que se dore suavemente, sin quemarse. Retira la sartén del fuego, incorpora el pimentón dulce y remueve de inmediato. Añade el vino blanco con cuidado, vuelve a poner al fuego un minuto y deja que evapore ligeramente el alcohol.

Este sofrito rápido aporta profundidad, color y ese aroma tan reconocible de las recetas españolas de pescado al horno.

4. Añadir el bacalao

Saca la fuente del horno. Coloca los lomos de bacalao sobre las patatas, con la piel hacia abajo si la tienen. Riega cada lomo con el sofrito de ajo, pimentón y vino. Vuelve a meter la bandeja en el horno durante 12 a 15 minutos, según el grosor del pescado.

El bacalao estará listo cuando se separe en lascas con facilidad y conserve un aspecto jugoso. No hace falta moverlo demasiado: basta con comprobar el punto con un tenedor en la parte más gruesa.

5. Reposar y servir

Deja reposar la bandeja 3 o 4 minutos fuera del horno. Espolvorea perejil fresco picado y sirve con unas gotas de limón si te gusta un toque más fresco. La salsa que queda en el fondo, mezclada con el almidón de las patatas y los jugos del pescado, es parte esencial del plato.

Guarniciones que le van bien

Aunque esta receta ya incluye patatas y verduras, puedes acompañarla con una ensalada sencilla de hojas verdes, tomate y aceitunas. También queda muy bien con espárragos a la plancha o judías verdes salteadas. Si buscas una comida más ligera, reduce la cantidad de patata y aumenta los pimientos o añade calabacín en rodajas.

Variaciones de la receta

Para una versión más marinera, puedes añadir un puñado de almejas bien limpias durante los últimos 6 minutos de horneado. Si prefieres un sabor más intenso, cambia el pimentón dulce por una mezcla de dulce y picante. También puedes incorporar tomate natural rallado a la base de verduras antes del primer horneado, aunque entonces el resultado será más jugoso y menos dorado.

Otra opción tradicional es añadir aceitunas negras o verdes al final. No conviene ponerlas desde el principio porque pueden concentrar demasiado la sal, especialmente si el bacalao ya tiene un punto sabroso.

Consejo del chef

Seca muy bien los lomos de bacalao antes de ponerlos en la bandeja. Ese gesto sencillo ayuda a que el pescado se hornee mejor, evita exceso de agua en la salsa y mantiene la textura firme y jugosa.

Conservación y recalentado

Puedes guardar las sobras en un recipiente hermético en la nevera durante 24 horas. Para recalentarlo, usa horno suave a 150 °C durante unos minutos o una sartén tapada a fuego bajo. Evita el microondas a máxima potencia, porque puede resecar el bacalao y endurecer las lascas.

Si te sobra solo la base de patatas y pimientos, aprovéchala al día siguiente con un huevo a la plancha o como guarnición de otro pescado.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar bacalao congelado?

Sí, siempre que lo descongeles lentamente en la nevera y lo seques muy bien antes de cocinarlo. Si suelta mucha agua, la salsa quedará más diluida.

¿Cómo sé si el bacalao está en su punto?

Debe abrirse en lascas con facilidad, pero seguir brillante y jugoso por dentro. Si queda seco y muy blanco en exceso, probablemente se ha horneado demasiado.

¿Puedo preparar la receta con otro pescado?

Sí. Merluza, corvina o lubina funcionan bien, aunque debes ajustar el tiempo de cocción según el grosor de las piezas. El bacalao aporta un sabor más tradicional y una textura especialmente firme.